In Österreich wird im allgemeinen als Waffenrad ein Fahrrad bezeichnet, das alt, schwarz und schwer ist. Man kann's natürlich bunt anmalen, dann ist es immer noch ein Waffenrad. Im benachbarten Ausland werden sie noch heute produziert – muß also nicht notwendigerweise alt sein – und soooo schwer sind sie auch nicht unbedingt alle...

Diese Sorte Rad wurde weder für Waffennarren noch fürs Bundesheer produziert. Der Name kommt daher, daß Ende des 19. Jahrhunders die in Steyr ansässige Österreichische Waffenfabriksgesellschaft beschloß, in den zivilen Bereich "Fahrräder" einzusteigen. Mit dem entsprechenden Know-how aus der Waffenproduktion erwiesen sich diese Räder als besonders stabil und robust – und erhielten den Namen Waffenrad.

Da gibt es unterschiedlichste Aspekte. Einer ist sicher die Ästhetik; Waffenräder sind im allgemeinen sehr einfach gebaut und sind gerade in ihrer Schlichtheit ungemein schön; insbes. die Damenräder mit dem geschwungenen Körper sind sehr graziös und ansprechend. Des weiteren kann sich in den über Jahrzehnten entstandenen Alterungsspuren eines Gegenstands eine ganz eigene Schönheit und Verzückung etablieren (wobei natürlich keineswegs jeder Rostkübel deswegen gleich schön ist). Darüberhinaus sind sie auch heute noch sehr dauerhaft; wenn so ein Rad einmal generalüberholt ist, ist es nicht unwahrscheinlich, dass es für die nächsten zehn Jahre fährt (kein Wunder, wenn sie schon mal ein halbes Jahrhundert überstanden haben). Außerdem sind sie in der Stadt sehr praktisch. Ohne Gangschaltung fährt man sanfter und gleichmäßiger, man gleitet förmlich durch die Stadt. Und last but not least: Viele dieser alten Räder haben einfach eine eigene Austrahlung, sie besitzen Charakter und Charme, man hat es gewissermaßen mit einer Persönlichkeit zu tun. Manche sind gehaltvoller, andere weniger - aber alle sind sie über Stock und Stein gegangen (gefahren), haben viel erlebt und durchgemacht, und viele haben eine lange Geschichte zu erzählen...

Zur Altersbestimmung: Die Gravur in der (Torpedo/Styria-)Hinterradnabe, so vorhanden, gibt an, in welchem Jahr diese fabriziert wurde – die Nabe, nicht unbedingt das Fahrrad, denn das Hinterrad muß ja nicht original sein. Falls Hinter- und Vorderrad gleich aussehen (der typische farbige Strich z.B.), gehe ich im allgemeinen davon aus, daß es original ist. Styria-Nabe: In einem kleinen Kreis unter dem Styria-Emblem, gegenüber dem Schmiernippel, sind bei Nachkriegsrädern bis ca. Ende der 60er Jahre die letzten beiden Ziffern des Baujahrs eingeprägt. Später wurde diese Jahreszahl dann nicht mehr graviert. Falls die Nabe nicht verchromt (also schwarz) ist, wurde sie wohl in den Jahren des zweiten Weltkriegs fabriziert. Davor, in den 30er-Jahren, ist nur die letzte Ziffer des Baujahrs eingeprägt ("5" heißt also 1935). Die früheste Nachkriegsprägung in meiner bescheidenen Sammlung ist 47, die späteste 63; die früheste/späteste mir bekannte 45/71. Torpedo-Nabe von Fichtel & Sachs: Seit ca. 1920 bis 1957 wurden die letzten beiden Ziffern des Baujahres eingeprägt (links unter dem Emblem), ab 1958 nur mehr ein Buchstabe, beginnend mit A, wobei I und Q ausgelassen wurde. Weitere Details siehe rijwiel.
Holzgriffe kenne ich bislang von Waffenrädern aus den Jahren 1925, 1936, 1938, 1949. Das vordere Ritzel als Zielscheibe (wie bei Brunhilde) aus den Jahren 1935, 1949, 1957. Ein Ritzel mit dem Schriftzug "Puch" aus den Jahren 1947, 1952.

(Sollte jemand mehr dazu wissen, bitte mail an mich.)